还得有半个多小时才进城。」我从外套口袋里掏

        出一小包面巾纸，抽出一张递过去，「哈汗，额上全是油水。」

        老妈接过纸巾，在脑门和眼角胡乱了，靠在椅靠背上吐出一口闷气。

        大概是补了这一觉，她脸上的急躁没了，慢慢缓和下来，看着车窗外飞快倒

        退的荒草田埂。

        「幺儿，今下午那个主讲的那些浑话，你莫往心里去。」老妈很轻，没

        了往日的火气，带着长辈少有的温和。

        「没得，妈，我压就没放在心上。」我把手规规矩矩搭在膝上，「那种破

        包公司，本来也是碰碰运气，没看上拉倒。」

        「他是狗眼看人低。」老妈看向我，眼神里全是护短的心疼，「老娘虽然没

        读过大学，但也晓得大城市里学出来的正经本事，不是拿去给他们那些下三滥

        老板赔笑脸灌的。两千五块钱，在宣汉连个像样的单间都租不下来，他摆明

        了就是看你老实好欺负。咱不干那个，不遭那个窝罪。」

        「嗯，听你的，不干。」我顺从地点。

        「不过你自己心里莫犯嘀咕，莫了气。」老妈拍了拍我的手背。

        她的手不细腻，手心不少面磨出来的茧子，蹭在手背上有些刮人，却带着

        温热，「在外面这几年，学费生活费你没少花，力气也没少出。没留下来不是你

        的病，是大环境不好，老街那些开杂货铺的都在讲，这两年好多大厂子都在撵

        人。你回屋来，有口热汤喝，老娘上这把老骨还动得了，铺子里一天几十

        上百块钱的进项短不了你一口嚼裹。」

        「妈，我总不能一直在屋闲起让你养我。」我看着平整的西，「我刚才

        在车上还在琢磨，要不我就在铺子里帮忙，你少点面，我负责送货跟算账。」

        「你帮个锤子忙！」老妈轻笑了一声，没有责怪只有无奈，「老娘起早贪黑

        供你读出个书，是让你回来接着围着蒸笼打转的嗦？面那是力气活，天不亮指

        甲里就全满生面浆子，到了数九寒天手背上全是冻疮，抹啥子甘油都裂口

        子。你那双手是拿笔杆子，在电脑上敲键盘的手，莫往那苦水坑里钻。」

        窗外忽然闪过一块地名指示牌，车速渐渐慢了下来。

        路边出现了一栋早年废弃的红砖瓦房，外立着几光秃秃的电线杆，坍塌

        的院墙边上堆着大堆锈迹斑斑的脚手架。

        「下一站，东林建材厂。」前工作人员喊了一声。

        大巴车在老路口边上刹了脚，一个穿着雨衣的老汉慢吞吞走下车门，车门合

        上车厢再次平稳动。

        老妈的视线一直盯着窗外那烂瓦房和钢堆，直到车子开出去很远，她都没

        有收回目光，嘴角挂着一抹苍凉的笑纹。

        「幺儿，你看那个大门，还记得到不？」老妈指了指渐渐远去的废旧厂区。

        我顺着她的手看了一眼，摇了摇：「记不大清楚了，这建材厂好像关了好

        多年了吧。」

        「你那时候刚上一年级，咋个记得嘛。」老妈的子往后靠了靠，手交叠在

        裙子上，说得很平很慢，像是从旧箱底翻出来的陈年往事，「那会儿你老汉儿手