天色晦暗，云愁雾惨。

        两人仍在荒郊野岭中前行，之前的路还能看到枯枝败叶，可在这里，只有光秃秃的荒地，依稀可见野菜被连gen挖走的痕迹。几间破败的茅草屋，稀稀落落地立在乡野间，毫无生气，满目凄凉。

        “当心脚下！”裴衡光猛地拽住她。

        薛棠定眼一看，泥土中lou出一截森森白骨，看上去像是人的骸骨，险些踩上去。裴衡光原以为是有人杀了人，埋尸此地，没想到沿途的白骨很多，除了人，还有动物的。

        “大概是逃难的灾民。”裴衡光叹息dao。

        薛棠百感交集，不禁想到一句诗：白骨lou于野，千里无鸡鸣。

        一片白色的东西忽地飘到了裴衡光的tou上，她拿下来一看，是冥钱。

        串铃响声从远chu1传来，白色纸钱随风飘落。

        鸿雁哀鸣，一路哭声。

        薛棠心里沉甸甸的，越往前走越压抑。

        穿过一条崎岖的土路，两人来到嘉州下辖的荣泽县。刚一踏入，薛棠就被眼前的景象惊到了。

        城中尽是断bi颓垣，萧条荒凉，沿街乞讨的灾民众多，chu2目皆是。过往路人面黄肌瘦，衣衫褴褛，他们的眼中没有半点光，仿若行尸走肉。

        薛棠怔怔前行，突然被绊了下，她低tou看去，一张破烂的苇席映入眼中，而在那苇席之下，是一个蓬tou垢面的老人，阖着眼，脸颊深陷。

        裴衡光上前探他的鼻息，目光黯然，“已经没气了。”

        薛棠愕然，难dao没有人收尸吗？

        裴衡光轻轻地盖上了苇席，旁侧忽地传来沙哑的声音。

        “别乱动……那是他的家。”

        一个乞丐趴伏在苇席下，呆傻笑着，“活着当房子，死了当棺材……”

        薛棠心tou酸涩，恻然别tou。

        不远chu1，一个面目呆滞的孩子xi引了她的视线，只见那孩子的四肢细若麻杆，肚子却鼓胀得很高，十分骇人，孩子背后的枯瘦女人捧个破碗，沉沉地磕着tou，“行行好……行行好……”

        这是她从未见过的惨景，chu2目惊心。若非亲眼所见，她很难想象，这里的百姓竟和她生活在同一片国土。

        以前只听过百姓疾苦，如今，她亲shenti会到了何为苍生涂炭，民不聊生。可为什么会变成这样？九万两赈银失踪后，朝廷又拨了不少银子赈灾，不该是这样的惨况。

        薛棠不解，她来到女人面前，往破碗里放了几文钱。城中饥民众多，她不敢放多，既怕惹来他人争抢，她们孤儿寡母无力招架，又担心自己lou财太多，招致祸事。

        女人看到碗中的钱，眼里冒光，疯狂地朝她磕tou。

        “这里