神棍抹了抹嘴：“孟小姐，你是钻牛角尖里去了，我接下来的话，应该能让你好受点：阎罗最大的价值，是他知段小姐和箱子的下落――但是箱子在哪，不难找的，小炼炼说了，可以让况小姐陪我一起去昆仑，我对她的血很有信心。”

江炼原本一汤勺舀得满满，听她一说，又往外倾出了些，顺口问了句：“都忙什么了？”

神棍说：“你站在全局的角度去想就知了，一口箱子以及里面的东西，被拆得四分五裂，由不同的人带走――况家只是守护着一口空箱子而已，充其量是条支线，而阎罗所有的线索，都来自对这条支线的解读，他能知多少？”

这种老式的防雨装束，只在这些偏远的村寨还沿用着，江炼先还以为是当地人，直到那人站到雨檐下，斗笠一摘，出一柔的微濡长发来，江炼才认出，居然是孟千姿。

“至于其它方面，那个阎罗知的，估计还没我们多。”

她指江炼手边的那一小碟米花，一个没忍住，伸手了一小撮送进嘴里，米花是油炸的，把她几个指尖都裹上了油，她晾着指尖，正没理会，江炼递了张纸巾给她，又推了个扎过来：“坐下吃。”

说到这儿，他伸出手指接了点雨水，在桌面上画了个有圆心的圆，又画了条直指圆心的箭：“阎罗应该是从某个点切进这件事，偶然接近了最大

说来也怪，她是真吃过了，原本也没想吃的，但听他一说，也就很自然地坐下了，了手，一瞥眼见到江炼拈了小碗、在给她盛茶汤，又提醒他：“给我少盛点，我吃过了。”

孟千姿奇：“这话怎么说？”

正说着，院门口有人声，循向看去，有个穿蓑衣斗笠的人进来。

她把斗笠竖靠在墙，又脱下蓑衣，抖了抖水，挂上墙面，侧转时，江炼看到，她背上背了个卷轴样的藤制画筒。

孟千姿摇：“吃过了，我一大早就起来忙了……这个，这个好吃……”

他笑着跟她打招呼：“我以为你还在睡呢，原来起这么早。”

神棍补充：“你再看山鬼，山鬼就不一样，这些天我们遇到的，姓孟的、柳的、沈的、路的……我怀疑，山鬼的姓捋一遍，都能出一百家姓了。谁更古老、纯粹，谁更从质和血脉上更接近古早时的祖辈，这不是一目了然吗？所以啊，水鬼之所以那么封闭、之所以守护着最心的秘密，又之所以在二十多年前被指引着去了漂移地窟，那都是有原因的。”

阎罗这么大个宝藏，居然就这么错失了。

又指桌上：“吃点吗？都是才上的，很新鲜，也热乎。”

被他这一问，孟千姿有点意兴阑珊。

江炼点：“阎罗这个人，贪财好利又惜命，他弃家逃亡时都带着那口箱子，又不远千里去昆仑，目的应该很明确，就是为了找到那个什么麒麟胎，吞吃以求长生。”

她先是去看了阎罗的尸，内心里，对“阎罗生阎罗”还存了点指望，然而，一日夜过去，加上天气并不凉爽，那尸，愈发腐败得让人反胃。

她无打采地拿勺子搅了搅油茶：“怎么说呢，理都知，打翻的牛，就别再去它了――但每次一想起来，还是怄得要命，阎罗要是还活着，咱们得少走多少弯路啊。”