江二娘子差点一口唾沫啐到赖婆子一张白脸上，这婆子在外一条口舞得生风，在她面前倒充起好人来。面上哭：“婶娘可怜可怜我这娘的心。”

阿萁将前院的事听得分明，江大赶走了赖婆子，她心里暗暗窃喜，这份喜夹杂着各种滋味。半数是为赶走了上门生事的老妪；另半数却是为着江石这趟亲事成空，又隐隐怕这撮合山不忿被驱赶，到外面添没加醋嚼，败坏江家的名声。

江大吃惊：“进兄弟一惯孝顺，还敢不听婶娘的？”

江娘子轻拧了下江大，：“婶娘说得有理，还是说上一声为好。”

想到后面，各样思绪成一团乱麻，剪不断理还乱，下眉又上心间，一会为自己小心思感到羞惭，一会又不愿江石早早娶妻生子。

赖婆子暗地撇嘴，直叹：夜路走多了，遇到的都是鬼。那江大比我不不讲理，这妇人比我心还黑。明明将儿郎换了田，还在老娘我面前弄鬼。白走一趟，总要寻个人榨点油星出来。主意打定，赖婆子端得正当嘴脸，：“别家私事，不好说嘴，造口业。”

赖婆子心里鄙夷，假惺惺安，将说亲的事颠颠倒，说给江二娘子听，江二娘子听得暗喜，以为抓住了江大的把柄，真也好假也好，总要将这苛待继子的名扣在江大夫妇上。这赖婆子说亲被赶，可是人人都有见到的。

赖婆子心：你哪有屁个慈母心？纵有也是毒过鹤红，喂狗狗也不吃。嘴上：“不可不可，不好背人说是非。”

江二娘子咬碎一口牙，拿出十几个铜钱推给赖婆子：“婶娘疼惜。”

江二娘子哭：“当初不得法，只怕养不活，又可怜大伯无妻无子，死后无人送终。一时想岔，倒害我儿一辈子。”

施老娘本想一口应下，忆起上次叶娘的事陈氏闹了一通，到了萁娘亲事上，谁知陈氏是不是又要犯子。如今她将临盘，有个好歹可不得了，便：“侄儿爽快，我也不是扭的。大郎我也中意，只是，我是嬢嬢的，不好独个主，怎也要跟她爹娘先说上一声。”

等得一早将菌蕈收好，左右邻人一一告辞，江大往施老娘跟着一坐，：“婶娘，我们不讲虚言，你家萁娘与我家有缘，与我家大郎也说得到一块，既然两家相合，不如成亲？”

江娘子更有几分惭愧，她一向周到，只这节却疏忽了，一味想着萁娘尚小，婚事不需慌忙，却忘了自家已经老大不小。原先旁人只他家贫苦，兼又没好名声，这才无人说亲，如今有了起色，各人便趋进来亲。

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江娘子与江大二人也起各样心思，均想着：江施二家若是有意，这亲事再不好藏着掖着，对外暂不声张不打紧，对内却要说清明，暗地将那八字相了，再等萁娘年岁相适，便摆酒席将礼定了。

赖婆子嫌弃地看了眼这十几文钱，不满地拢进手里，再扫一眼屋中摆设，心知榨不出多的，叹：“也罢，自家骨肉给了别人，如何不牵挂肚。”

江大笑：“进兄弟的为人我是知的，他

知我儿又受了什么委屈？”

施老娘看他夫妇事合心意，心里舒泰，也想着几时先将亲事定下。江石是个有出息的，过了这村，就没这店，上好的一块猪肉，送到自家的嘴边，再没理让给别人的。