必逞能了。他幸灾乐祸地等着看笑话。

        薛权冷眼睨视，“疼吗？”

        帝王高高在上的探问，毫无感情。

        薛棠强撑着昂起了，“父皇……我是你的女儿，是一国公主，我受得住。”

        额青紧绷，豆大的汗珠密密滴落，她的脸色极其惨白，顽抗的眼眸在阳光下折出琥珀色的光泽，破碎却又刚烈，不需要任何怜悯，骄傲地坚守着自己的尊严与信念，甚至带有一丝挑衅意味。

        这副模样似曾相识，薛权鼻翼翕动，“再加八十杖。”

        薛桓芳敛容一怔，笑不出来了。现在的刑罚已经很重了，再加一倍，必然要了她的命。

        “父皇，绾阳到底是个弱女子……”

        “你要为她求情？”薛权深藏的怒气出几分。

        薛桓芳背若芒刺，立即低下了，“听凭父皇置。”

        杖笞的闷响声回不绝，已打了三十多板，薛棠的后襟早已渗出了血，竹板上也沾了血，她仍一声不吭，薛桓芳别过不忍再看。

        一个小太监匆匆而来，“陛下，宰相求见。”

        “不见。”薛权一口回绝。

        小太监面难色，“谢阁老说陛下不见，他便不起。”

        午后的日正盛，跪立在门外的苍老躯微微颤晃，同他一起跪着的文疏林连忙扶住了他，就在此时，一团阴影笼罩过来。

        “你回去吧，朕意已决。”说着，薛权的目光移向文疏林，“你老师疾未愈，好生照顾。”

        谢雍开门见山：“陛下，您不怕当年的梦魇再现吗？”

        此话一出，薛权脸色大变，“放肆！”

        文疏林腾地低首叩地，讶异于帝王的震怒，不禁对谢雍所说的“梦魇”产生好奇。

        谢雍毫不畏惧，苦苦相劝：“公主是您唯一的女儿，又是先皇后养大的，受先皇后长期教诲，她是永远忠于您的。公主只是子冲动了些，但绝无涉政私心。”

        说罢，他的额重重叩地，“臣，愿以命担保。”

        薛棠被侍卫用担架抬出来时已气息奄奄，浑是血。

        文疏林的眼眶一下子了，心尖仿佛被狠狠揪起，步伐不觉前移，谢雍隐在袖中的手用劲一拽，将他拉了回来。

        他突然意识到，他与公主之间不为人知的隐秘关系，老师似乎心知肚明……

        “公主！”一声高呼倏地响起。