但是路维斯枢机没有想到，他会这么快地遇到了第一波拦截，拦截他的人份同样不在预想中。

刚刚离开风岩港不久，在风岩港通往罗兰帝国和教皇边境交界的大上，他们的车就被拦截了下来。栅栏横于路中央，对方有备而来，等候已久。

一队全副武装的骑兵从黑暗中缓缓走出来，近。每一名骑兵都备着一把工艺良的火枪，鞍上插着备用枪。他们的脸庞每一张在火把下都显得格外漠然冰冷。这些骑兵是战场上人们最不想遇到的人，因为这样的人在不畏生死

“那还是让别人疲于奔命去吧，”女王干脆利落地回答，“我可没有那么多钱去填满那些主教的油肚。”

对于路维斯枢机来说，也没有什么比时间更重要了。他不惜伪装成商人的模样，选择罗兰帝国的秘密港口登陆，就是为了尽快地赶到圣城。要是能够在教皇死讯公布之前赶到，就再好不过。

让新的教皇选举去掏空他们的腰包，耗尽他们的力吧。

“然后为了贿赂一张选票而疲于奔命吗？”

教皇之死与新教皇的选举，将充当比这更惊人的晴天闷雷。

带着几分调侃。

圣职买卖，在今天几乎算得上一个公开且悠久的秘密。一主教的帽子能够卖出几万金罗币，枢机主教的帽子则更值钱了，既然花了这么多钱才买到那帽子，买的人肯定要从其他的地方捞回来――还有什么比教皇选举更适合回本的时候吗？

………………

现在，对于罗兰来说，没有什么能比拖延正面争端爆发的时间更重要了。

但必须要说的是，教皇病重对如今的罗兰来说，实在是太及时了，太有帮助了。

路维斯枢机的脸色很难看，他被迫从车上下来。

罗德里大主教也忍不住出了一个微笑。

当然，他也知这只是最好的设想，现实却是他必须面对一等候在路上的卡佩尔家族刺客。

罗兰帝国的两港口条例刚刚颁布，这两港口条例就像两枚被抛出去的惊雷，震得其他国家神色骤变。在女王同大臣们商议码修复的时候，不知有多少国家多少商业城市正急匆匆地商讨着该对罗兰帝国的两新条例采取什么措施。

罗德里大主教问。

他们对那着三重冠的“人间之王”毫无敬意，兴致地感叹于他的死亡。

“我们可以交出所有财产，希望诸位不要多加为难。”

时间，时间，争分所秒的时间。

一位女王，一位大主教，两人在书房中的谈话简直同被魔鬼附的异教徒没什么两样，传出去足以令普通的教徒颤栗震怒。

不，没有了。

“等到尔顿护送路维斯枢机顺利返回教皇国，我们就该帮其他人一把了。”女王握着一编进金线和银线的细鞭，点着地图上的雅格王国和自由商业城市，“圣父都要归天了，教徒们怎能不为他恸哭？”

罗德里大主教的脸上也不由掠过了一丝厌恶的神色――是的，以“油肚”形容教廷的那群枢机主教和助教们，真是太合适不过了。

曾有人过计算，得出的结论是每一次教皇选举期间，被用于贿赂的金币，数额庞大得足以发动两场大规模东征――这还仅仅只是明面上的，不包那些以地契和酒庄抵押的财产。