也已经……应允了。”

        他顿了顿，仿佛是给了她一丝消化这突如其来信息的时间，然后才将那最后一句，如同冰冷判决般的话语，轻轻落下：

        “你与陈卓……那桩曾经名存实亡的婚约……”

        柯成玉的目光落在她骤然失去血色的脸上，声音里听不出是悲悯还是漠然：

        “……将在半年之后，变成现实。”

        雨，似乎下得更大了。

        殿内，只剩下死一般的寂静，以及那檀香燃烧时，偶尔发出的、极其细微的哔剥声。

        凌楚妃站在那里，一动不动。

        窗外的雨雾，不知何时，已经悄然弥漫进了她的眼底。

        第417～419章  回归

        蹄踏过青石长街，溅起几点微尘。

        陈卓一袭风尘仆仆的青衫，终于回到了阔别数月的天玄书院。

        刚进入书院不久，还未及掸去衣角的尘土，便看到一熟悉的影从月门后转了出来。

        是苏秀。

        他今日穿着一件素雅的湖蓝色襦裙，乌发用一碧玉簪子松松挽起，更显得那张本就致的脸庞清丽脱俗。

        她的手中捧着几卷书册，在看到陈卓回来的时候，那双总是带着几分灵动和聪慧的眸子先是控制不住地漾起一抹纯粹的欣喜。

        但随即，在觉察到陈卓眼底深难以掩饰的阴郁后，那欣喜便迅速被担忧和一丝不易察觉的心疼所取代。

        “陈……院长，您可算回来了。”

        苏秀快步上前，在他前数步停下，盈盈一拜，声音中带着一丝如释重负的轻快，却又小心翼翼地掩藏着那份过于明显的关切。

        陈卓点了点，目光在她带着担忧的清丽脸庞上短暂停留，心中那份因一路奔波和内心煎熬而紧绷的弦，似乎也微微松动了一下。

        “嗯，刚到。”

        他声音略带沙哑，带着一丝自己都未曾察觉的柔和：“书院……一切都好吧？”

        苏秀仔仔细细地打量着他，柳眉微不可察地蹙了起来。

        眼前的陈卓，与几个月前离开天都时那个眼神死寂、周都散发着生人勿近寒气的他，似乎又有些不同了。

        那份死寂虽然不再那么烈，但那双深邃的眼眸中，却仿佛燃烧着一被强行压抑在冰层之下的火焰，带着一种令人心悸的、冰冷的灼热感，仿佛随时都可能冲破束缚，焚尽一切，也包括他自己。

        这种感觉，让她心中那份担忧更甚。

        “书院一切安好，院长不必挂心。”

        苏秀柔声回答，顿了顿，还是忍不住轻声问，语气中带着难以掩饰的关切，

        “倒是院长您……此行江南，似乎……清减了不少，眉宇间的倦色也更重了。可是……路上遇到了什么不顺心的事？”

        她的声音温婉动听，带着一种特有的、如同春雨般滋人心的力量，试图驱散他上的那份阴郁。

        陈卓的几不可察地僵了一下，他避开苏秀那双仿佛能看透人心的清澈眼眸，摇了摇，声音依旧平淡，却少了几分拒人于千里之外的冰冷：

        “没什么，不过是些许风霜罢了……劳你挂心了。”

        苏秀冰雪聪明，见他不愿多谈，便也不再追问那些可能及他伤心事的细节。

        她只是将手中的书册轻轻抱紧了些，柔声：“院长一路奔波，想必也乏了。我一会儿让厨房些清淡的吃食和安神的汤药，稍后便给您送来。您先好生歇息，书院的事务……明日再说也不迟。”

        这番话，说得贴入微，既有关心，又保持着分寸，让人如沐春风。

        陈卓心中那莫名的烦躁似乎因此而消散了几分，他看着苏秀，眼神中多了一丝意：“有劳了。”

        苏秀浅浅一笑，那笑容明媚而温：“院长客气了。您为了书院劳心劳力，这些都是秀儿应该的。”

        自从成为天玄书院的正式学生后，她在陈卓面前的自称，便自然大方的从“家”改为了“秀儿”。

        她顿了顿，像是想起了什么，脸上的笑容微敛，轻声：

        “对了，院长，有件事……或许您需要知。近几日，清吏司的人似乎……对书院的某些事务颇为关注，暗中查问了一些东西，言语间……似乎对书院颇有微词。”

        “清吏司？”

        陈卓心猛地一凛。

        他瞬间想起了离开天都时，在城外官上与那位清吏司指挥使赵缚那惊鸿一瞥式的短暂接。

        当时赵缚那双死寂空中闪烁着幽绿寒芒、如同审视死物般的诡异猫瞳，以及从他那看似普通甚至有些病态的躯上散发出的、那种仿佛能直接碾碎灵魂的、非人般的恐怖威压，早已在他心中留下了浸透骨髓的恐惧与警惕。

        他没想到，对方竟然开始调查书院了！

        这背后是否有凌云的授意？

        还是赵缚自己的意思？

        无数念在他脑海中飞速闪过，但他脸上却没有表出分毫。

        他只是将那瞬间涌起的寒意和警惕强行压下，对苏秀：

        “我知了，多谢苏姑娘告知。”

        与苏秀简单交代了几句书院的日常事务后，陈卓便让她先行离去。

        就在这时，江鸣的影从不远匆匆走了过来。

        “陈兄！你可算回来了！”

        江鸣一见到他，脸上便出了如释重负的表情。

        陈卓看着他，心中那因赵缚而起的烦躁和不安再次涌上。

        他没有寒暄，直接开门见山地问：“江兄，清吏司……最近是不是在查书院？”

        江鸣是右相次子，消息渠必然比苏秀更广，对朝堂之事的了解也更深。