她别开眼，忍不住：“王爷该换药了。”

        陆青宁耳更热，却仍认真：“只是喝茶。”

        他的疾比从前好了些，虽仍不能长久行走，却已能在她扶着时站起片刻。针刺入位时，萧祁澈指尖微微收紧，却没有出声。

        “从前是送信、施针、换药。每一件事都办得利落，办完便走。”萧祁澈声音很轻，“我知你是渊王府的人，也知你肩上有许多事。可有时我会想，你能不能有一次，不是因为差事才来。”

        不赴边，却接差；不掌兵，却理文书。既不让老皇帝觉得他退避，也不给长秋借路上风寒动手的机会。

        听竹轩外，夜风仍旧着。

        萧祁澈看着她低垂的眉眼，声音很轻：“不疼。”

        “嗯。”他温声，“那便有劳陆姑娘。”

        可今夜，萧祁澈问她，能不能有一次不是因为差事才来。

        “不是送信？”

        陆青宁垂眸：“王爷本来就有用。”

        陆青宁抬看他。

        “这是正事。”

        萧祁澈眼底笑意一点点亮起来。

        萧祁澈低低笑了。

        萧祁澈神色坦然：“可你在，就没那么疼。”

        只是她从不敢多想。

        “不是。”

文书，替父皇查粮草与监军奏报。这样既接了分忧之名，又不离京。”

        萧祁澈笑意更深：“还是绕回来了。”

        这确实是最稳的办法。

        他笑得并不张扬，可那笑意落在陆青宁眼里，却像春风开了听竹轩里一整片沉寂的竹叶。

        她一时没接话。

        “嗯。”他笑，“疼。”

        她是暗卫，是医女，是渊王手里的一把刀。刀怎么能贪恋灯火？

        陆青宁手上一顿，脸颊终于红了。

        陆青宁怔了一下。

        书房里静了片刻，窗外竹叶被风得沙沙作响。

        “不是。”

        陆青宁蹲下，替他卷起膝上衣料。

        陆青宁指尖一顿。

        她皱眉：“王爷又骗我。”

        “只是喝茶？”

        萧祁澈看她神情，轻轻笑：“是不是觉得我还算有用？”

        她见过太多锋利的人。萧祁渊的冷，裴辞的直，柳明月的傲，苏晚兮的柔韧。可萧祁澈不同，他像一盏藏在竹影里的灯，不争不抢，却一直亮着。她每一次来，都能在这里得到片刻难得的安静。

        萧祁澈看着她，忽然低声：“青宁，你每次在我这里，都像随时要走。”

        陆青宁察觉了，放轻动作：“疼便说。”

        陆青宁抬眸看他。

        “只是有用？”

        而京城这盘棋里，长秋想动的那枚温白子，已经悄悄有了自己的锋芒。

        “不是施针？”

        陆青宁沉默许久，终于低声：“等这局过了，我来陪王爷喝茶。”

        陆青宁心里忽然像被什么轻轻碰了一下。

        灯火下，他的神色依旧温和，却比平日多了一点不常显的落寞。