交易。

        一直都是这样。

        过去，他也曾与许多人类缔结契约。

        那些女人哭泣过，挣扎过，依恋过，也爱上过他。

        而他总是十分耐心。毕竟，他远比人类更了解人类。

        知她们渴望什么。

        知她们害怕什么。

        知一句话、一个眼神、一点点恰到好的温柔，就足以让一个人慢慢产生依赖。

        「契约新娘」从来都不是他的目的，那只是让猎物主动靠近自己的方式。

        等到契约结束，她们便会带着心甘情愿的笑容，把最后的报酬亲手交给他，然后死去。

        这对他而言，本来就只是再自然不过的事情。

        就像野兽捕食。就像人类呼。

        没有善恶。没有罪恶感。

        那只是怪异存在的本能。

        床边，Kage-Sama重新望向床上的少女。

        他沉默许久，眼底第一次浮现出一丝连他自己都无法完全理解的情绪。

        可是，这次不一样。

        他发现，自己竟然开始不希望契约迎来终点。

        不是因为还没得到灵魂。

        恰恰相反。

        是因为——他开始不想得到那个灵魂了。

        或者更准确地说，他不想用「吞噬」的方式得到她。

        他想要她，却不是作为食物。

        不是那种来自本能的饥饿。

        而是一种更陌生、更难以定义的渴望。

        他希望她还活着。

        希望她还会像现在这样，用那双冷淡的眼睛看着自己。

        会皱着眉嫌他烦。

        会一本正经地吐槽他的玩笑。

        会在遇到危险时，下意识叫出他的名字。

        会继续站在他的世界里。

        一直站着。

        他的角浮现一抹极淡的笑意。

        最好，离他近一点。再

        近一点。

        他甚至开始期待有一天，那双总是带着戒备的眼睛，看向自己的时候，可以少一点怀疑，多一点信任。

        最好……

        再多一点依赖。

        想到这里，他忽然觉得有些有趣。

        一个以吞噬灵魂为生的怪异，竟然开始希望自己的猎物活得久一点。

        这种事情放在以前，他大概只会当成笑话。

        可是现在，他却一点都笑不出来。

        所以，他才会提出延长契约。

        那些理由都是真的。

        佐纪的养父母还活着。

        佐藤美咲的案件也还没有结束。

        可是，那并不是全。

        真正的原因只有一个。

        他舍不得。