当初在皇，她坤宁的私库里，便攒下了不少珍奇物件。

        这孩子，不愧是沈持盈亲手带大的。

        他只命蒋斌斥巨资，买下一墙之隔的邻院暂住。

        蒋斌派人捧着沉甸甸的银子，再稍稍显几分份，对方哪敢不从，当日便收拾细搬离。

        与她的严防死守不同，小满每日要去巷口的私塾上学，免不了会与桓靳碰面。

        阿娘说过，这个长得好看又威风的大人，本不是她的爹爹！

        只要沈持盈还活着，真真切切活在这世间，他便还有漫长的余生，去偿还、去弥补当初所有的过错。

        可沈持盈始终紧闭院门，将他拒之门外。

        旋即飞快跑开，或是躲到侍女漠青的后。

        越是如此，沈持盈越是咬紧牙关，死活不肯松口见桓靳一面。

        立秋这日，凉风渐起，院中的老槐树落叶簌簌。

        但每每听漠青带着惊叹转述，桓靳今日又送来了何等价值连城之物，沈持盈便觉心如刀绞。

        他是会欺负阿娘的坏人！

        有时是京师快加鞭送抵的时新缎、华美首饰；有时是罕见名贵的滋补药材、山珍海味；有时是一整盒金灿灿的金元宝……

        无妨。他在心底默默自语。

        桓靳结艰涩地动了一下。

        羡她这些年来，能日夜陪伴在沈持盈边。

        桓靳似是算准了时辰，总守在她上下学的路上。

        这日之后，桓靳并未强行踏入这座小院半步。

        哪怕她恨他入骨，哪怕她永远不肯原谅他，他也绝不会再放手。

        也同样的……爱憎分明。

        那院子的原主，乃是齐氏旁支族人，靠着小本生意勉强度日。

        她太了解自己的心了。

        到嘴的肉生生飞走，这滋味，简直比当初逃亡时啃干粮还要难熬！

        不行！绝对不行！

        如今落魄至此，这份渴求被压抑，却从未消减。

        小命要紧，自由更要紧！沈持盈反复在心底告诫自己。

        同样的喜形于色，心思全写在脸上。

        此后，每日清晨或傍晚，桓靳总会亲自提着各式价值不菲的礼盒，叩响院门。

        当初购置这座小院，她才花了九十八两！

        桓靳被瞪也不恼，只静静目送小姑娘跑远的影。

        她真怕自己见了桓靳，瞧见他后满满当当的箱笼，一时把持不住，便糊里糊涂再入他的圈套。

        但小满每回瞧见他，便立刻鼓起腮帮子，凶巴巴地瞪他一眼。

        有时拿着糕点零嘴，有时是工巧的玩，试图递到她面前。

        尤其得知，蒋斌为买下隔那间与此相差无几的院子，竟豪掷上千两白银，沈持盈整颗心都在滴血，接连几夜辗转难眠。

        自幼在匮乏与轻视中长大，她对金银珠宝、华服美饰，有着近乎本能的渴求。

童稚的话音。

        “漠青，”她眼眸低垂，声音极轻，“开门罢，请那位大人进来。”

        沈持盈盯着院门方向，听见熟悉的叩门声如期响起，她暗暗了口气。

        说来奇怪，桓靳对这孩子，丝毫没有爱屋及乌的亲近，反倒对她既羡且妒。

        一千两白银，足够她们一家在这西北边陲花用一辈子了！

        妒她能拥有沈持盈毫无保留的爱护。