然而，想通这一点，桓靳心中非但没有半分喜悦，神色反而愈发沉黯难辨。

        她们几人前脚刚走，后脚便有一影，如鬼魅般出现在正屋门前。

        方才确认沈持盈还活着的狂喜，几乎烧光了他所有理智。

        沈持盈心猛地漏半拍，慌忙移开视线，不敢再看。

        正是现任锦衣卫指挥使，蒋斌。

        沈持盈的生母孟姬，正是前朝遗脉，本名宋漪兰。

        想着，沈持盈又下意识探，往昏暗的里屋瞧了瞧。

        “启禀圣上，微臣已遵照圣谕，将齐琰总督之职罢免，并秘密押解其回京，听候发落。”

        可彼时，沈持盈刚趁诏狱大火逃离，潜踪匿迹，四躲避他天罗地网般的搜寻。

        那名叫宋小满的女童，看着确实约莫四岁的模样，形相貌不得假。

        所有的线索串联起来，桓靳几乎已能确定，那孩子，并非沈持盈亲生。

        至于那所谓的“宋姓男子”……

        他走到屋子中央，毕恭毕敬地躬行礼，不敢多看帝王此刻略显狼狈的模样。

        说着，沈持盈便已起，牵着女儿的小手，逃也似的快步往前厅走去。

        只见桓靳已坐起，高大健躯绷得僵，周气息沉得像冰。

        难怪她当年不惜铤而走险，也要与江夏王那厮联手弑君谋逆。

        难怪她不辞万里，躲到这偏僻苦寒的西北边陲。

        仿佛后有洪水猛兽在追赶。

都贪罢？

        宋，乃是前朝国姓。

        “时间紧迫，暗线只查到娘娘近来数月在此地的略情况，更深细节，尚在追查。”

        恐怕她早已知晓自己生母的世。

        她连忙颤声吩咐：“大娘，漠青，你们…你们先去布置晚饭。”

        屋内静默了片刻，才响起帝王沉哑得有些异常的声音：“进来罢。”

        但沈持盈的子……

        旋即，他又哑声问：“可查清皇后…这些年的事迹？”

        又怎可能安然熬过十月怀胎，并顺利产女？

        穿过门，竟恰好对上了男人晦暗复杂的眸光！

        难怪……

        若那孩子当真是她亲生骨肉，那她五年前就该有孕。

        桓靳低低“唔”了一声，听不出喜怒。

        此刻稍稍冷静，诸多疑点便浮上心。

        昏黄的光线里，隐约可见他下颌绷紧的线条，似乎在竭力克制着什么。

        “圣上，微臣蒋斌，有事禀奏。”

        以她那般弱的质，怎可能在那等情形下，轻易受孕？

        桓靳颔首，伸手接过密报，就着窗外最后一点天光，不疾不徐翻开。

        心口像被无形的细针，冷不丁地扎了几下，细细密密的疼。

        “微臣也已传令，西北一应军政事务，暂由本省巡抚代理，绝不会出任何纰漏。”

        难怪她不惜假死，也要逃出深。

        蒋斌心一凛，连忙敛息凝神，迈过门槛，又迅速回将房门虚掩。

        漠青与厨娘夫妇面面相觑，交换了一个忧心忡忡的眼神，也赶忙跟上。

        蒋斌当即从怀中取出一份薄薄的密报，双手呈上。

        他双手撑在膝上，微微垂着，额前几缕碎发遮住了分眉眼。

        桓靳眸色骤沉。

        当年她落水小产，太医院众御医与那位专妇科的老医女反复诊视，皆断定她此生再难受孕。

        蒋斌先谨慎地环顾四周，随后才大着胆子，屈指轻轻敲响了房门，声音压得极低：

        甚至也知晓了，她那外祖母赵氏，弑杀了他的父皇。

        桓靳垂眸，间溢出一声极轻的苦笑，带着的自嘲。