之所以屡屡试探，不过是好奇，他这位皇帝叔父的忍耐底线，到底能到何等地步。

        甚至每夜入睡前，她都在心底默念，盼着桓靳早日驾崩。

        无数次刺杀都接连失败，如石沉大海，半点波澜也无。

        他命黎胜时刻留意东堂的动静，事无巨细地回禀：她何时来、何时走、待了多久、神色如何。

        连夭折胎儿的一丝安宁，都被她拿来当作谋害君夫的利！

        “婶母，侄儿有个法子。虽有几分凶险，但兴许，能一击毙命。”

        他不信沈持盈毫无异心，却又不愿相信，她真会受江夏王那竖子的蛊惑，对他行谋害之事。

        所幸试饮内侍察觉一丝异涩，方才拦下。

        最令桓靳心寒的是，东堂那盏长明灯内，竟被注入了寒茵膏。

        江夏王依旧煮着茶，神色从容，仿佛那些失败的刺杀都无关紧要。

        “你说便是。”沈持盈神色颓然，显然不抱什么希望。

        年轻帝王以铁血手腕，打出了开国以来最辉煌的疆域，让天下臣民既敬也畏。

        偏天不遂人愿，他依旧安稳端坐龙椅，权势日盛。

        茶汤沸了。江夏王将茶盏斟满，推至沈持盈面前，眼角余光掠过假山方向。

        其后出现夜探御书房的黑影，趁换班空隙近，刀光微闪便被埋伏暗卫擒杀。

        乾清内接连出现诡异事端。

        桓靳这次再没留半点余地。

        而平日能踏入乾清东堂的，除他与黎胜，便仅有沈持盈一人。

        冰凉刀柄贴上来，沈持盈浑一僵。

异动，他的话语便会微不可察地停顿，指尖在扶手上轻轻叩击。

        乾清的守卫愈发森严，气氛一日比一日凝重。

        下一瞬，江夏王竟垂首，在她脸颊落下一吻。

        他甚至悄然加派了最心腹的侍卫，日夜轮值，将坤宁守得如同铁桶。

        此物单用无害，可若与御用的龙涎香同用，两气相侵，便会诱发剧毒。

        而这份微妙的迟疑与紧绷，恰成了外人可乘之机。

        朝堂之上，他力排众议，派兵将那反复横的鞑靼全族诛灭。

        话音未落，江夏王掩于袖中的匕首，已不动声色进她掌心。

        她竟借着他们孩儿的灵位，借着他唯一愿意放松戒备之地，暗中布下这等杀局！

        转眼便来到年末，西北战事再次平定。

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        他心知，他那位皇帝叔父清算他的日子，不远了。

        类似之事，桩桩件件，接踵而来。

        那抹明黄已伫立许久。

        明为护卫皇后安全，实则严密监视着她的一举一动。

        捷报传回京城时，万民欢腾，朝野振奋。

        这日，御花园阁里。

        至此，西北乃至嘉峪关外、西域的广阔土地，尽数归入大魏版图。

        当初那种无论如何都杀不了嫡姐的无力感，又一次攫住了她。

        如今她已卸下所有愧疚，对谋害桓靳再无半分负担。

        他从没想过能真正瞒过帝王的耳目。

        少数残逃窜至北罗，他也派人追击千里，尽数屠戮，顺震慑那蠢蠢动的北罗。

        另一，沈持盈却是心浮气躁，日日难安。

        发作时毫无征兆，仿若突发急症暴毙，查无可查。

        他收回视线，侧过，抬手掩，附在沈持盈耳畔低声：

        先是膳食，竟被人悄然投入无色无味的慢毒，久服则心肺渐衰、形同病逝。