怀香苑的地方不大，却是在四周种上了整整一圈各式品种的牡丹。苑中央里布置着两排长长的湘妃竹宴几相对而座，席位的正上则放着两张乌木边花梨心的翘案。

钟氏哪里不知女儿的无奈，可里的生活不就是这样勾心斗角你来我往嘛？熬这样一天总比女儿往后熬一辈子的好啊。

这次里发出去的帖子不多，来的也都是品阶高的夫人嫡女，大家客客气气的寻着自己的座位，没太费时就都安安坐好。

而暄王如今还未有正妃，令仪长公主和淑妃又不爱往这人多的地方凑。所以再往下坐着的便是国公夫人与钟氏了。

皇后约莫也是看出了姜思之的拘谨，站了出来走到郁氏边打圆场：“还是我来扶着母后吧，小姑娘鲜少入，怕是脸子薄的很怕出错,便让她现在后跟着吧。”

郁氏却本不在意她的想法，只站着等她上来扶自己：“没事儿,哀家喜欢你的紧，感觉同你们这年轻的姑娘家走在一起子都松快了些。”

莽,怕是伺候不好太后娘娘。”姜思之欠说。

太后将大家讶异感叹的眼神通通收入眼底，心里甚是满足，就朝着空地上布置出的席位上走去。

大家闻着这浅浅的香气，一时半会儿也都没想出来这院子里究竟种着的是什么花种，等走进了怀香苑才被面前姹紫嫣红一片牡丹给看迷了眼，当真是称的上璀璨如锦。

姜思之见太后并没生气，轻轻吁了一口气，退步走到母亲侧，偷偷歪对母亲了个委屈的表情。

两排宴几的最上相对而座的是位分较高的两个妃，今日能进赴宴的都是位居从三品往上的命妇，是以那几个位分不高的容华、美人都是没资格入席的。

皇后刚说完那些旧例寒暄的话，下就有人开始奉承着

太后虽说是后最尊贵的女人，但毕竟皇后才是后之主，为着不叫人挑出错儿来，也坐着安静的听着郑氏同底下的人说着些客套话不与相争。

不过也美人会去深究，毕竟历来这赏花宴不过是里的人借这个由想相看姑娘们入罢了。只是咱们这新皇上这几年就光顾着那淑妃了，各家就是再想搏前程也不会如此想不明白的将府里如花似玉的姑娘送到里过那苦闷的日子。是以新皇继位以来的这三年，这、里的赏花宴就成了各家相互看合眼的姑娘结姻亲的场合。

一行人没走太远就到了今日赏宴的怀香苑，刚一走近就能闻到一淡淡的花香。

皇后扶着太后踏上玉石台阶，坐在案几后，又等着其他人各自入席坐定。

往年里也是会办赏花宴的，只是日子大都有些不同，三月赏春，夏日赏莲，深秋赏枫，严冬赏梅。

太后虽然有些不满姜思之这般不识抬举，但也知自己太过心急许是的有些紧了。好在郑氏这台阶给的也及时，她也就顺势而下：“瞧瞧你，都是皇后的人了，还这般小孩子气。”说完还拍了拍郑氏的手背以示亲昵。

皇后手扶住太后，神情嗔：“莫不是母后一见着好看的姑娘，就不要我们这些中的老人了？着实叫人伤心的很呢。”

可如今正是五月初的日子，春花已谢夏荷苞，各家之前收到里的邀贴也只说是赏花，没明是赏什么花。