“末将参见陛下。”

        但如今的季云烟眼里已经彻底没有他。

        在外虽礼节从简，但夏怀还是将子躬得低低的，恭敬拜礼。

        假传皇令、擅自出兵……这些死罪，她说她要揽下。

        “公主是陛下唯一的亲妹妹，自然爱多些，向来如此呢。”

        “陛下怎么来了？”

        金丝黑面的油纸伞檐和齐泽襄的话音同步，遮住了地上漉狼狈的女人。

        桓立轩没有开口。

        他问旁边的紫蓉：“陛下对烟烟向来如此亲昵么？”

        “才给公主请……”

        瓢泼大雨中，他仰面直视齐泽襄，高声而问：

        不许院外人出声行礼，以免惊动公主。

        他嘴角微笑问：“长胥胜仗而归是大喜事，怎看起来面色不悦？”

        紫蓉习以为常地点点。

        “你既有怨气，朝我发就是！匕首在这里，我任你！把我的命赔给时卿如何？”

        “公主先前示末将以刻木及密信，说此次出兵乃陛下密令。末将虽敬忠执行，但颇有疑虑，故求问陛下，此次西征漠北，可当真是陛下亲自下令？”

        当时，桓立轩只以冰冷的沉默回应她的承诺。

        不此前她将出兵理由说得如何天花乱坠，此言一出，他猜到一切。

        这是出征北凉山前，季云烟特意私下找桓立轩说的一句话。

        可每每他以为它彻底熄灭了，那火苗总是能再一次冒出红蓝色的。

        另一，齐泽襄正抱起季云烟回车，后传来桓立轩的声音。

        他顿了一下，即刻给自己掌嘴。

“求那不会说话石佛又有何用？”

        进院后，即便一旁就是刚立下赫赫战功的将军，他的视线也一直停在季云烟上。

        “陛下。”

        “去生个炉子，给他俩熬碗止风寒的热汤。”

        齐泽襄立刻伸手搀她止住这个大礼，看向她的目光颜色更为喜悦。

        夏怀见此情状，带着伞三两步赶了过来，给小将军撑上。

        齐泽襄索将浑冷的季云烟搂进自己的大氅中捂着。

        到最后，他不顾漉雨水，索将魂不守舍的女人彻底搂进怀中。

        “瞧才这记，陛下收到您的捷报便立刻下令给您加封长公主衔、赐封地……如今该称呼您为长公主殿下了，才给长公主请安，给桓将军请安，念长公主和桓将军此战漠北立有大功，陛下是特意亲来平泱接二位的。”

        桓立轩垂下眸，偏后退了半步，躬行礼。

        “十三不必行礼，你们一路辛苦了。”

        他静静站在她的后。

        “臣妹谢陛下。”

        从第一次搀扶起她开始，他的手没有一刻从她的手臂上离开。

        “这里雨大，别着凉了，咱们去车上说，长胥也快去换衣服。”

        就算他当即死在她面前，她也只会淡漠错，不闻不问。

        “十三。”

        “哎说了不必行礼，快起来，快起来。”

        扶墨暂且压下疑虑，转往车上去。

        季云烟从地上挣扎着爬起来，再一次要跪伏下去。

        齐泽襄的视线转向满脸雨水依旧盖不住失落的小将军。

        此刻，桓立轩跪下，结结实实地朝齐泽襄行了个下臣之礼。

        齐泽襄停步回，眉眼间俱是仁君的和蔼悦色。

        他却觉得哪里不太对劲——

        桓立轩的开口被后一深沉稳重的嗓音截断——

        “末将谢陛下。”

        扶墨抱着手，远远看着君臣和乐的一幕。

        “此战你放心去打，将来若有任何罪责我都会一力承担。”

        “是。”

        他眼睁睁看着心底最后微弱奢望的火苗，在大雨中一点点凐暗。

        “季……”