百姓们都躲在密不透风的屋子或地下室，在狂风砂砾的阵阵拍打和对北鞑的恐惧中难以入眠。

        沙尘暴可能要来了。

        “你娘……怎么死的？”

        “我们去看看婆婆饭好了没。”

        河冷，谢轻舟不肯让季云烟下去，他和季聪带护卫们下去巡察。

        翁婆婆和戈富里大叔猜他们可能未曾见过漠地的极端气候，因此晚饭时特意叮嘱所有人，今夜一定要封严门窗。

        季云烟怔住。

        一个藏在主院小厨房地库里不起眼的垂直通。

        及至夜深，空气中只剩翻冲腾的巨响。

        谢轻舟晚餐前同她打赌，说他看见婆婆把地里的菾菜割了，晚餐定有菾菜汤喝。

        但稞儿背影如常，手中扫帚没有停下一刻。

        “姑娘！北鞑军营当真乱起来了！”

        这次，扫帚倒是停住了。

        稞儿说着便要起领他们前去。

        谢轻舟从密里攀上来，拍拍袖子，左右瞟了这二人一眼。

        稞儿看着她的眼睛，面无表情地问。

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        只见这小孩转过。

        “也是，你看起来就很弱。”

        果然，太阳还未落地，密昏黑便弥漫天地。

        他接着平静：“她以为把那个男人死，胡乱埋了就可以不被发现，但她不知是我报的官。”

        她却摇，笃信婆婆不舍得将菾菜汤，要囤着干菜。

        武城这几日和了些，但天象却在今夜骤然异常。

        他逆着光，一步一步朝她走来。

        她便坐在小厨房的板凳上，和稞儿大眼瞪小眼。

        “她杀了人，官府捉走了她，听说后来被绞死了。”

        季云烟嘴，意识到这个话题不太美好。

        “或许，你可以叫我烟姐姐，唔……你唤时卿爹爹，那你叫我姑姑也可以。”

        “你心底不信我，也不情愿我同时卿攀扯，等时卿回来我就会走的，所以你也没必要同我讨论称呼，不过我听你们说……北鞑已经把武城围了，我们能不能活着等他回来还不好说。”

        季聪带人蛰伏在河中，兴奋得摩拳掌。

        “什么不好说？”

        “我……没有。”

        “你怕什么？”

        看着小孩默默拿起扫帚打扫厨房，她百无聊赖地勾起话茬。

        稞儿似乎想了好一会。

        她也不知自己为何被一个小孩慑得有些声弱。

        她莫名有些胆颤。

        只有季云烟优哉地趴在榻上，半褪衣衫，等赌输的谢轻舟来给她肩。

        但她分明也是他的救命恩人，让他喊一声“姑姑”他百般推诿，终究是她自讨没趣。

        “你没有亲手杀过人吗？”

        “我找水的时候发现的。”

        请护卫来收拾干净了，踩下去，果然如稞儿所言，通往地下河。

        她刚惬意地噫叹了几句“谢公子手法不错”，便听见季聪来敲院门的激动嗓音——

        “没什么。”

        但只要一想到，她开口问他任何问题，这小孩都能平静无澜地回答，她就莫名心慌。

        稞儿的扫帚从她脚下无情过。

有一个。”

        说这小孩冷情，他却敢拿自己的命去赌一个时卿生死的答案。

        她牵上时卿，不愿再多看稞儿一眼。